Deporte que consiste en correr “fuera de pista”, por senderos de montaña, huellas, rastros o caminos secundarios, a través de montañas, cerros y montes, cruzando arroyos y ríos, con grandes trepadas y abruptas bajadas.
Se diferencia de las maratones y el senderismo en que por lo general se lleva a cabo en lugares más agrestes, muy a menudo en terrenos montañosos con grandes pendientes donde se asciende y desciende continuamente; por ello, tanto la naturaleza del terreno como el desnivel del recorrido, además de la distancia, son dos características fundamentales de un recorrido de trail running.
A diferencia de las carreras acampo traviesa, en esta última se corren distancias más cortas (rara vez más de 12 kilómetros), mientras que el trail running no se tiene un límite de distancia claramente definido exigiendo al corredor a rutas más largas.
